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O Rei do café no Brasil Imperial

Comendador Joaquim José de Souza Breves

O Comendador Joaquim José de Sousa Breves foi o maior dos Breves, figura patriarcal de grão-senhor rural. O mais opulento fazendeiro no Brasil Imperial, rei do café de sua época. Nasceu em 1804 na fazenda Manga Larga em Piraí, faleceu em 1880 na fazenda de São Joaquim da Grama, em São João Marcos , sede das inúmeras propriedades agrícolas que lhe pertenciam.

O maior dos Breves era de um temperamento impulsivo .... Ao dinheiro não dava grande apreço, achando que a moeda, redonda como é, foi feito para rodar. Na sua fazenda da Grama, magaçadas de cédulas do Tesouro Nacional escorriam pelas gavetas entreabertas e uma das criadas graves, velha preta, que assimilara a voz e os gestos da patroa, confessou pouco antes de morrer, que se apoderara sub-repticiamente de muitas dessas boladas, para mandar comprar cosméticos e água-de-cheiro aqui no Rio.

Os Breves e seu Império do café

Possuem imensas terras, florestas quase impenetráveis, cujos refúgios são os únicos as conhecer. Milhares de escravos lhes pertencem a quem podem amotinar para opor a força à força. O nosso novo hospedeiro era destes a quem se atribuíam estas espécies de lendas, e o primeiro aspecto de sua moradia contribuía para reforçar a credulidade daquilo que se ouvira narrar.

Ao terminar o jantar apareceu o fazendeiro - o todo poderoso, Coronel Joaquim José de Souza Breves. Era um homem de setenta e três anos, que não parecia contar mais de cinqüenta; homem de seis pés de altura. Apesar do aspecto um tanto bravio, tinha ares de grande fidalgo. Quando entrou na sala, vestido como um roceiro, metido em botas que lhe iam até o alto das coxas, levantaram-se todos. Os filhos e netos vieram beijar-lhe a mão, e os escravos curvaram-se para lhe pedir a benção.

Fazenda São Joaquim da Gramma, visita do Secretário da Legação da Bélgica no Brasil - Conde d’Ursel - 1873.

As Propriedades dos Breves:

Residência do Comendador Joaquim Breves

Fazenda da Grama- Fachada principal, Passa-Três, Rio Claro - RJ

http://www.brasil.terravista.pt/magoito/2028/barata.htm

Senzala - preservada sua estrutura externa foi transformada em cooperativa e rancho para refeições de oficiais e visitantes.

http://www.brasil.terravista.pt/magoito/2028/maramb.htm

Fonte: Matéria enviada por:  José Eduardo de Oliveira Bruno  - SP, junho de 2004.
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